Das Konzept des Ganztags wird durch rechtliche Grundlagen und Erlasse gestützt. Fragen wie „Was unterscheidet den Ganztag im Primarbereich von dem in weiterführenden Schulen?“, „Welche Angebote sollte eine Ganztagsschule vorhalten?“, „Wie wird der Ganztag finanziert?“ und „Wie verändert sich das Lernen in der Schule und Zuhause durch den Ganztag?“ sind dort geregelt.

Der Referenzrahmen Schulqualität NRW beschreibt anhand von Kriterien und Aussagen, was gute Schule und guter Unterricht sind.

Unterschiedliche Aspekte des Ganztags werden bundes- und landesweit kontinuierlich durch Studien evaluiert. Beispielhaft werden hier die Bildungsberichterstattung Ganztagsschule NRW sowie die bundesweite Studie zur Entwicklung von Ganztagsschulen dargestellt.

Weiterführende Informationen zum Thema Ganztag bieten die folgenden Webangebote.

Schulen in Nordrein-Westfalen haben in ihren Schulprogrammen Leitlinien bzw. pädagogische Konzepte zur Gestaltung der Bildungs- und Erziehungspartnerschaft von Schule und Elternhaus erarbeitet. Darüber hinaus findet man auch in anderen Bundesländern entsprechende Grundsätze und Qualitätsmerkmale, die Orientierung geben können.

Für die Ganztagsschule als Ort des Lebens und Lernens kommt der Gestaltung der Räumlichkeiten eine besondere Bedeutung zu.

An Ganztagsschulen werden Schülerinnen und Schüler mit unterschiedlichen Ausgangslagen nach ihren Möglichkeiten gefördert und gefordert. Alle Kinder und Jugendliche sollen die Möglichkeit haben, ihre besonderen Bedürfnisse, Interessen und persönlichen Stärken in den schulischen Alltag einzubringen. Die Rhythmisierung des Ganztages spielt dabei eine entscheidende Rolle.

Mitbestimmung und Teilhabe sind wichtige gesellschaftliche Leitziele und somit auch im Bildungsauftrag (vgl. SchulG §2, Abs. 5 sowie §§65 – 75 zur Mitwirkung in der Schule) sowie in den Erziehungskonzepten von Ganztagsschulen verankert. Die Mitwirkung aller am Schulentwicklungsprozess Beteiligten schafft eine größtmögliche Transparenz und zeigt die Wichtigkeit der demokratischen Werte auf.

Teamarbeit ist ein Schlüssel für gelingende Ganztagsschulentwicklung in gebundenen und offenen Systemen. Eine kooperative Schulentwicklung vollzieht sich zunehmend in multiprofessionellen Teams mit dem Ziel, Kinder und Jugendliche möglichst gut und individuell auszubilden.

Insbesondere Ganztagsschulen sind aufgrund der Verzahnung von Unterricht und außerunterrichtlichen Angeboten weitreichend vernetzt und kooperieren mit diversen Partnern. Neben diesen Kooperationsformen sind Schulen im Sozialraum vernetzt, sind Mitglied von (entwicklungsorientierten) Schulnetzwerken oder nehmen an (landesweiten) Projekten teil.